Una métrica oculta vital para nuestro planeta: la humedad del suelo
Un agricultor que planifica el próximo ciclo de riego, un hidrólogo que pronostica el peligro de inundación tras un aguacero o un científico ciudadano que monitorea el bienestar de un ecosistema cercano tienen una variable oculta en común: la cantidad de agua en el suelo. Bajo nuestros pies, esta importante medida ambiental tiene un enorme impacto en la agricultura, la hidrología y la ecología. Sin embargo, durante años, el acceso a información fiable sobre la humedad del suelo fue restringido. La técnica convencional más precisa, el método gravimétrico, requiere mucha mano de obra y no es adecuada para evaluaciones inmediatas. Los sensores comerciales modernos ofrecen una solución, pero son demasiado caros para muchas personas. Para abordar estos problemas, los investigadores crearon el Sensor de Humedad del Suelo de Bajo Costo, un dispositivo revolucionario que permite a cualquier persona obtener lecturas precisas y actualizadas de la humedad del suelo.
Conozca el Sensor de Suelo, una herramienta para agricultores y científicos ciudadanos.
El Sensor de Suelo se creó principalmente con un propósito: brindar a agricultores y otras personas una herramienta económica, resistente y fácil de usar que pueda medir la cantidad de agua presente en el suelo cuando trabajan al aire libre. Está diseñado pensando en los agricultores para que puedan realizar labores agrícolas más precisas utilizando esta información, y también para que las personas comunes y corrientes que aman la naturaleza puedan contribuir a la protección de gran parte de nuestro entorno. Este dispositivo es pequeño, ligero y lo suficientemente sencillo como para usarse en el campo.
Características principales: Potencia a tu alcance, simplicidad en la mano.
El sensor de suelo ofrece capacidades profesionales en un paquete asequible. Fue diseñado para ser preciso, fácil de usar y económico.
Precisión comprobada: En pruebas de campo en suelos minerales, como francos y franco arenosos, el sensor de suelo ha demostrado una precisión similar a la de sensores comerciales costosos y populares como HydraProbe y ThetaProbe. Las pruebas muestran una fuerte conexión con estos dispositivos ya conocidos. Su rendimiento es excepcional en suelos minerales, pero cabe destacar que, al igual que otros sensores dieléctricos, presenta una menor precisión en suelos forestales con alto contenido orgánico, algo en lo que los científicos aún están trabajando.
Conectividad inteligente: el sensor se conecta fácilmente mediante Bluetooth/WIFI a una aplicación móvil fácil de usar que funciona en dispositivos Android e iOS.
Potente aplicación móvil: La aplicación complementaria ofrece una solución completa para la gestión de datos. Puede ver los valores reales de VWC del suelo al instante, elegir entre calibraciones generales o específicas para mayor precisión, guardar cada valor con su ubicación (latitud y longitud) y enviar todos sus valores a archivos .txt o .csv para consultarlos posteriormente.
Durable y listo para usar: El dispositivo está diseñado para uso en campo. Es pequeño, ligero y tiene un diseño sencillo que permite realizar reparaciones con elementos fáciles de encontrar. Un manual detallado incluye todos los procedimientos de mantenimiento.
¿Cómo puede ser tan exacto?
El sensor de suelo es un sensor basado en permitividad dieléctrica que funciona con la técnica TLO. Utiliza un método científicamente probado para enviar una onda electromagnética de baja frecuencia al suelo a través de sus varillas metálicas. Luego, recupera la onda y analiza la cantidad de retorno. Esto depende de la cantidad de agua presente. Esto se debe a que el agua tiene una constante dieléctrica mucho mayor que la de los minerales del suelo seco. Imagine lanzar una pelota a través del suelo. El suelo seco ofrece poca resistencia, pero el agua actúa como lodo espeso, frenando considerablemente la pelota. Medir cuánto se frena y refleja la pelota por el sensor permite calcular con precisión la cantidad de lodo (o agua) presente en el suelo.
Probado en el campo: desde granjas universitarias hasta campañas de la NASA.
Para garantizar que sea confiable y creíble, el sensor de suelo pasó por muchas pruebas y controles difíciles en diferentes situaciones de la vida real.
Se realizó una calibración exhaustiva con un conjunto de 408 muestras de suelo tomadas de 83 lugares, divididas en 70 zonas de suelo mineral (301 muestras) y 13 zonas de suelo orgánico (107 muestras). Esto incluyó diversos tipos de tierras de cultivo y bosques.
Ensayos agrícolas: El sensor se probó en granjas de investigación agrícola en la Universidad Estatal de Michigan (MSU), donde se utilizó para monitorear la humedad del suelo en campos con cultivos como soja y maíz.
Casos de aplicación: Liberando el potencial de los datos del suelo
El sensor de suelo proporciona a muchas personas acceso a información correcta sobre la cantidad de agua en el suelo para que puedan tomar buenas decisiones.
Para la agricultura de precisión
Los agricultores obtienen la información necesaria para sus campos con este sensor de suelo sin gastar demasiado. Esta herramienta les permite tomar decisiones informadas sobre su programa de riego y medir con mayor precisión las necesidades hídricas de sus cultivos, lo que mejora el rendimiento y la eficiencia operativa, además de reducir el desperdicio de agua y la escorrentía de nutrientes.
Para la ciencia ciudadana
Los sensores de suelo son herramientas excelentes para proyectos de ciencia ciudadana como el programa GLOBE de la NASA. Son asequibles y fáciles de usar, lo que permite a voluntarios de la comunidad, estudiantes y docentes participar en actividades de recopilación de datos a gran escala. Este trabajo se suma a los conjuntos de datos de campo más densos necesarios para calibrar y validar productos satelitales de humedad del suelo, como los de la misión SMAP de la NASA.
Investigación y vigilancia ambiental
Para los investigadores, ofrece un medio asequible para obtener datos de calidad. Se puede aplicar a estudios sobre la relación entre la lluvia y la escorrentía, procedimientos ecológicos en zonas áridas y la creación de métodos sostenibles de uso del suelo. Además, la placa de circuito interna del sensor cuenta con puertos que permiten la conexión de otros sensores meteorológicos, lo que lo hace útil para la monitorización ambiental integral.
Conclusión: Ahora estamos a nuestro alcance datos precisos sobre la humedad del suelo.
El sensor de humedad del suelo de bajo costo combina precisión y asequibilidad. Su precio inferior a $100, un rendimiento comparable al de los modelos comerciales más costosos y una interfaz intuitiva hacen que este dispositivo sea accesible para todos, lo que permite tener uno de los indicadores ambientales más importantes del mundo. El sensor de suelo no solo mide la humedad de la tierra, sino que brinda a un nuevo grupo de personas el poder de cuidarla, brindándoles información importante sobre la naturaleza para que puedan contribuir a un mundo más fuerte y mejor para todos, parcelas de tierra, ríos y bosques a la vez.
Para obtener más información sobre el sensor de suelo,
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Hora de publicación: 07-ene-2026

