En todo el país existen decenas de avisos de hervir el agua en las reservas naturales. ¿Podría el enfoque innovador de un equipo de investigación ayudar a resolver este problema?
Los sensores de cloro son fáciles de fabricar y, con la adición de un microprocesador, permiten a las personas analizar su propia agua para detectar elementos químicos, un buen indicador de si el agua ha sido tratada y es segura para beber.
El acceso al agua potable en las reservas de las Primeras Naciones ha sido un problema durante décadas. El gobierno federal destinó 1.800 millones de dólares en el presupuesto de 2016 para eliminar las advertencias de hervir el agua que llevan vigentes desde hace mucho tiempo; actualmente hay 70 de ellas en todo el país.
Sin embargo, los problemas relacionados con el agua potable varían según la reserva. En Rubicon Lake, por ejemplo, preocupa el impacto del desarrollo de las arenas bituminosas cercanas. El problema para el Grupo de los Seis no es el tratamiento del agua, sino su distribución. La reserva construyó una planta de tratamiento de agua de 41 millones de dólares en 2014, pero carece de fondos para tender tuberías desde la planta hasta los residentes locales. En su lugar, permite que la gente saque agua de la planta de forma gratuita.
Cuando Martin-Hill y su equipo comenzaron a interactuar con la comunidad, se encontraron con niveles crecientes de lo que ella llama "ansiedad por el agua". Muchas personas en ambas reservas nunca han tenido acceso a agua potable; los jóvenes, en particular, temen no tenerla nunca.
“Hay una sensación de desesperanza que no veíamos hace 15 años”, dijo Martin-Hill. “La gente no entiende a los pueblos aborígenes: tu tierra eres tú. Hay un dicho: 'Somos el agua; el agua somos nosotros. Somos la tierra; la tierra somos nosotros'”.
Fecha de publicación: 21 de febrero de 2024