El monitoreo eficaz de la calidad del agua es un componente esencial de las estrategias de salud pública en todo el mundo.

El monitoreo eficaz de la calidad del agua es un componente esencial de las estrategias de salud pública a nivel mundial. Las enfermedades transmitidas por el agua siguen siendo la principal causa de muerte en niños en desarrollo, cobrándose casi 3800 vidas cada día.
1. Muchas de estas muertes se han relacionado con patógenos presentes en el agua, pero la Organización Mundial de la Salud (OMS) también ha señalado que la peligrosa contaminación química del agua potable, en particular el plomo y el arsénico, es otra causa de problemas de salud mundiales.
2. Monitorear la calidad del agua plantea muchos desafíos. En general, la claridad de una fuente de agua se considera un buen indicador de su pureza, y existen pruebas especiales para evaluarla (por ejemplo, la prueba de la placa de salvia). Sin embargo, medir simplemente la claridad del agua no constituye una evaluación completa de su calidad, y muchos contaminantes químicos o biológicos pueden estar presentes sin causar cambios de color perceptibles.
En general, si bien está claro que se deben utilizar diferentes estrategias de medición y análisis para crear perfiles confiables de calidad del agua, no existe un consenso claro sobre todos los parámetros y factores que se deben considerar.
3. Los sensores de calidad del agua se utilizan actualmente ampliamente en los métodos de evaluación de la calidad del agua.
4. La medición automática es importante para muchas aplicaciones de calidad del agua. Las mediciones automatizadas periódicas son una forma rentable de obtener datos de monitoreo que permiten comprender si existen tendencias o correlaciones con eventos específicos perjudiciales para la calidad del agua. En el caso de muchos contaminantes químicos, resulta útil combinar métodos de medición para confirmar la presencia de especies específicas. El arsénico, por ejemplo, es un contaminante químico presente en muchas partes del mundo, y la contaminación por arsénico en el agua potable es un problema que afecta a millones de personas.