La Cámara de Representantes de Iowa aprobó el presupuesto y lo envió a la gobernadora Kim Reynolds, quien podría eliminar la financiación estatal para los sensores de calidad del agua en los ríos y arroyos de Iowa.
La Cámara de Representantes votó el martes 62-33 a favor del Proyecto de Ley del Senado 558, un proyecto de ley presupuestario destinado a la agricultura, los recursos naturales y la protección del medio ambiente, a pesar de las preocupaciones de los defensores de la calidad del agua sobre los recortes en la financiación para el monitoreo de la calidad del agua y el mantenimiento de espacios abiertos.
“No financiar la presentación de informes ni el seguimiento del progreso no es la dirección que estamos tomando para abordar el problema de la contaminación por nutrientes en Iowa”, dijo Alicia Vasto, directora del programa de agua del Consejo Ambiental de Iowa.
El presupuesto aumenta la financiación del Fondo de Preparación para Enfermedades de Animales Exóticos e invierte 750.000 dólares en el Fondo de Innovación de la Industria Láctea, algo que el representante Sami Sheetz, demócrata de Cedar Rapids, calificó de "beneficio".
Sheetz afirmó que lo "malo" del proyecto de ley es que elimina un objetivo de larga data: designar el 10% del territorio de Iowa como espacio abierto protegido. Lo "terrible" es la transferencia de 500.000 dólares del Centro de Investigación Nutricional de la Universidad Estatal de Iowa al programa de calidad del agua del Departamento de Agricultura y Administración de Tierras de Iowa.
El Centro ISU, que mantiene la red de sensores de la Universidad de Iowa, tenía previsto donar 500 000 dólares a la UI este año para dicha red y proyectos relacionados. El presupuesto también elimina la necesidad de que el Centro ISU colabore con la UI y la Universidad del Norte de Iowa.
Antes de que el Senado aprobara el proyecto de ley la semana pasada, el representante Eisenhardt le preguntó al agricultor Momsen si estaba de acuerdo con la redacción del proyecto de ley.
El Plan de Acción contra la Hipoxia del Golfo de 2008 exige que Iowa y otros estados del Medio Oeste reduzcan las cargas de nitrógeno y fósforo en el río Misisipi en un 45 por ciento. Con ese fin, Iowa ha desarrollado una estrategia de reducción de nutrientes que requiere la mejora de las instalaciones de tratamiento de agua y que los agricultores adopten voluntariamente prácticas de conservación.
Iowa instala cada año unos 70 sensores en arroyos y ríos de todo el estado para medir las cargas y concentraciones de nitratos, de modo que los observadores puedan determinar si las mejoras en las plantas de tratamiento de agua, las mejoras en los humedales y las prácticas de conservación agrícola están ayudando a reducir la contaminación.
Los sensores envían datos en tiempo real al Sistema de Información sobre la Calidad del Agua de Iowa, que cuenta con un mapa interactivo en línea. Los dos sensores del sistema están ubicados en Bloody Run Creek, cerca de un corral de engorde de ganado con capacidad para 11.600 cabezas, propiedad de Jared Walz, yerno del senador Dan Zumbach. El presupuesto fue presentado en el Senado.
El proyecto de ley SF 558 también asigna 1 millón de dólares del Fondo para la Mejora y Protección de los Recursos (REAP, por sus siglas en inglés) para el mantenimiento de los parques.
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Fecha de publicación: 27 de diciembre de 2023