Recientemente se han instalado estaciones meteorológicas automáticas remotas en Lahaina, en zonas con pastos invasores que pueden ser vulnerables a los incendios forestales. Esta tecnología permite a la División de Silvicultura y Vida Silvestre (DOFAW) recopilar datos para predecir el comportamiento del fuego y monitorear los combustibles que lo propagan.
Estas estaciones recogen datos como la precipitación, la velocidad y dirección del viento, la temperatura del aire, la humedad relativa, la humedad del combustible y la radiación solar para los guardabosques y bomberos.
En Lahaina hay dos estaciones, y una de ellas está situada sobre Mā'alaea.
Los datos RAWS se recopilan cada hora y se transmiten a un satélite, que a su vez los envía a una computadora en el Centro Nacional Interagencial de Incendios (NIFC) en Boise, Idaho.
Los datos son útiles para la gestión de incendios forestales y la evaluación del riesgo de incendio. Hay aproximadamente 2800 unidades en Estados Unidos, Puerto Rico, Guam y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. En Hawái hay 22 estaciones.
Las estaciones meteorológicas funcionan con energía solar y están completamente automatizadas.
“Actualmente hay tres estaciones meteorológicas portátiles instaladas en los alrededores de Lahaina para obtener información meteorológica local más precisa. Los bomberos no solo consultan los datos, sino que los investigadores meteorológicos también los utilizan para realizar pronósticos y modelos”, declaró Mike Walker, guardabosques de protección contra incendios del Departamento de Bomberos y Vida Silvestre de Washington (DOFAW).
El personal de DOFAW revisa periódicamente la información en línea.
“Controlamos la temperatura y la humedad para determinar el riesgo de incendio en la zona. Hay estaciones en otros lugares que cuentan con cámaras que permiten la detección temprana de incendios; esperamos poder instalar algunas cámaras en nuestras estaciones pronto”, dijo Walker.
“Son una herramienta excelente para determinar el riesgo de incendios, y contamos con dos estaciones portátiles que se pueden desplegar para monitorear las condiciones locales de incendios. Una de ellas se desplegó durante la erupción del volcán Leilani en la isla de Hawái para monitorear el clima en una planta geotérmica. El flujo de lava cortó el acceso y no pudimos regresar hasta casi un año después”, dijo Walker.
Si bien es posible que las unidades no puedan indicar si hay un incendio activo, la información y los datos que recopilan son de gran valor para monitorear las amenazas de incendio.
Fecha de publicación: 29 de mayo de 2024